Bundesliga
Ein Deutscher Meister zum Anfassen: Seit Montag ist Bayer 04 Leverkusen wieder im Training – und alle Einheiten sind öffentlich! Mehrere hundert Zuschauer sind dabei, als sich die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso auf die Mission Titelverteidigung begibt.
Sonntag wurde Jonas Hofmann 32 Jahre alt, am Tag darauf wurde der offensive Mittelfeldmann reichlich beschenkt: Vielleicht nicht unbedingt damit, dass sein Club Bayer 04 Leverkusen wieder mit dem Training begonnen hat, sondern von zahlreichen Fans! Viele Kinder waren am Montag zum Trainingsauftakt des Deutschen Meisters zugegen und sangen ein Ständchen für Hofmann.
"Ich habe den Sommer genossen und konnte mal richtig abschalten. Im Urlaub wurde ich viel für die Erfolge der vergangenen Saison beglückwünscht. In diesen Momenten habe ich nochmal realisiert, was wir da überhaupt erreicht haben. Wir haben jetzt eine große Challenge vor uns und wissen einzuordnen, dass es eine einzigartige und außergewöhnliche Saison war. Es wird schwierig, das zu toppen", weiß der besungene Hofmann.
Aber, der Routinier gibt aber die Marschrichtung für 2024/25 vor: "Wir wollen gut in die Saison starten. Wir werden erst spät mit allen Spielern zusammen sein und wollen uns in der kurzen Zeit all das erarbeiten, was uns letzte Saison so stark gemacht hat. Dass wir ein gutes Mindset haben, hat man heute direkt im ersten Training gemerkt."
Einige prominente Namen fehlen aktuell noch im Training der "Werkself": Da wären zum einen der spanische Europameister Alejandro Grimaldo und der Gewinner der Copa América: Nach 2021 ist es bereits der zweite Erfolg bei den Südamerika-Meisterschaften für Exequiel Palacios, der 2022 zudem auch noch Weltmeister mit Argentinien wurde.
Auch die deutschen Nationalspieler Jonathan Tah, Robert Andrich und Florian Wirtz weilten noch im Urlaub, ebenso der Schweizer Taktgeber Granit Xhaka. Dafür war in Aleix García schon mal ein Neuzugang mit im Training und holte sich direkt einige Tipps von Coach Alonso ab: Wie gut der baskische Trainer zentrale Mittelfeldspieler, dort spielte er ja selbst, weiterentwickeln kann, zeigte Alonso ja bei Andrich, Xhaka und Palacios.
"Ich freue mich riesig, dass es wieder losgeht. Die vergangene Saison war ohne Frage wunderschön. Aber eine neue Saison hat immer einen neuen Reiz", sagte Simon Rolfes, Geschäftsführer Sport der Leverkusener. "Wir werden neue Herausforderungen und neue Chancen haben", ist sich Rolfes sicher. Man darf gespannt sein, ob die "Werkself" ihre historische Double-Saison, ohne Niederlage in Bundesliga und DFB-Pokal, wiederholen kann. Dafür würde es sicherlich wieder einige Ständchen von den Fans für die Spieler wie Jonas Hofmann geben.