Bundesliga
VfB vs. RBL: das Duell der Comeback-Helden
Am Mittwochabend könnten der VfB Stuttgart und RB Leipzig jeweils einen Sechs-Punkte-Start ins Bundesliga-Jahr perfekt machen, denn beide Clubs kamen mit Siegen aus der Winterpause. Im Fokus standen dabei zwei Akteure, die vor dem Jahreswechsel verletzt hatten zuschauen müssen und beim Comeback ihren Wert für die Mannschaft direkt eindrucksvoll unter Beweis stellten.
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Natürlich möchte ein Trainer immer, dass ein Einwechselspieler sofort in die Partie findet und seine Kollegen mitreißt. Nur ganz selten funktioniert das aber so gut wie beim Stuttgarter 1:0-Erfolg in Augsburg. Deniz Undav kam in der 61. Minute ins Spiel und erzielte in der 65. den Siegtreffer. Noch bemerkenswerter dabei: es war bereits der dritte Torschuss des Nationalspielers. Ohne jede Anlaufzeit war er das Herz der Stuttgarter Offensive, obwohl er zuletzt Anfang November für die Schwaben auf dem Feld gestanden hatte.
Bessere Quote als im Vorjahr
Undav bewies wieder einmal, dass er der Mann für die wichtigen Tore ist, denn der Treffer in Augsburg war das vierte 1:0, das ihm in dieser Bundesliga-Spielzeit gelang - bei insgesamt sechs Saisontoren wohlgemerkt. Nur Harry Kane und Omar Marmoush haben in dieser Kategorie mehr Treffer vorzuweisen (jeweils fünf, jedoch in deutlich mehr Spielen). Die Bedeutung des Nationalspielers lässt sich auch daran ablesen, dass der VfB Stuttgart eine überragende Bilanz hat, wenn er trifft (vier Siege, ein Remis).
Sechs Tore nach 16 Spieltagen klingen auch erstmal nicht viel, aber der Angreifer kommt verletzungsbedingt erst auf zehn Einsätze. Im vergangenen Jahr war Undav mit 18 Treffern erfolgreichster deutscher Torschütze der Bundesliga und spielte eine großartige Saison. In dieser Spielzeit ist seine Quote sogar noch besser: Während der 28-Jährige 2023/24 durchschnittlich 117 Minuten für einen Treffer benötigte, sind es 2024/25 nur 113 Minuten. Undav selbst genießt es vor allem, wieder fit zu sein: "Es ist wieder schön, auf dem Platz zu sein und wieder Fußball spielen zu dürfen", so der Rechtsfuß.
Wieder fit ist offensichtlich auch Xavi, den RB Leipzig vor der Winterpause schmerzlich vermisst hatte. Das 4:2 gegen Bremen war erst der achte Einsatz des Niederländers, ebenfalls acht Partien verpasste er verletzt. Die Bilanz ist ein deutlicher Fingerzeig für den Wert des Offensivkünstlers. Mit Xavi holten die Sachsen 20 Punkte, ohne ihn lediglich zehn. Mit Xavi auf dem Feld hat Leipzig saisonübergreifend sogar seit 18 Partien nicht mehr verloren. Zuletzt ging das Rose-Team in der Bundesliga beim 1:2 in München im Februar 2024 mit Xavi als Verlierer vom Feld.
Premierenduell der Offensivspieler
Der Niederländer überzeugt mit starker Effizienz (vier Tore und zwei Vorlagen in acht Einsätzen), reißt aber vor allem mit seinen Dribblings und Laufwegen immer wieder Lücken in gegnerische Defensivreihen. Werder war mit seinem Tempo und seiner Handlungsschnelligkeit häufig überfordert. Auch Stuttgart hat diese Erfahrung Anfang letzter Saison schon machen müssen, als die Schwaben in Leipzig auch aufgrund eines entfesselt aufspielenden Xavis mit 1:5 unter die Räder gerieten. Allerdings lief der VfB damals noch ohne Undav auf, der erst zwei Spieltage später für den VfB in der Bundesliga debütierte.
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Im Rückspiel drehte das Hoeneß-Team den Spieß dann um - und diesmal war es Undav, der groß auftrumpfte. Dem Stuttgarter Stürmer gelang beim 5:2-Sieg der einzige Dreierpack seiner Karriere - und dazu noch ein ganz besonderer. Der gewiefte Angreifer traf je einmal mit links, rechts und dem Kopf und unterstrich damit seine Vielseitigkeit. In dieser Partie war aber wiederum Leipzig gehandicapt, denn Xavi fehlte aufgrund seiner fünften Gelben Karte. Nun kommt es also erstmals in der Bundesliga zum Duell Undav vs. Xavi - und wenn man die Duelle der Clubs in der letzten Saison schaut, kann einem das Wasser da schon im Munde zusammenlaufen.