Bundesliga
Bayer 04 Leverkusen ist bereit für das Duell mit dem FC Bayern München am 21. Spieltag: Dank Doppelpacker Nathan Tella (33., 52.) schlug die Werkself den SV Darmstadt 98 mit 2:0 (1:0). Mit einem Zwei-Punkte-Vorsprung geht es für den Tabellenführer kommenden Samstag ins Topspiel mit dem Rekordmeister.
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Sowohl beim SV Darmstadt 98, als auch bei Bayer 04 Leverkusen gab es im Vergleich zum vergangenen Wochenende satte fünf Wechsel: Matej Maglica, Christoph Zimmermann, Gerrit Holtmann, Emir Karic und Oscar Vilhelmsson spielten bei den Lilien für Christoph Klarer, Klaus Gjasula (beide Bank), Clemens Riedel, Julian Justvan und Fabian Nürnberger (alle verletzungsbedingt nicht im Kader).
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Xabi Alonso warf vor dem Pokal-Viertelfinale und dem Topduell mit den Bayern ebenfalls die Rotationsmaschine an, schonte Jonas Hofmann, Patrik Schick und Jeremie Frimpong, zudem fand sich auch Keeper Matěj Kovář auf der Bank wieder. Nadiem Amiri war nach Mainz gewechselt. Dafür begannen Neuzugang Borja Iglesias, Adam Hložek, Nathan Tella, Abwehrchef Jonathan Tah und Stammkeeper Lukáš Hrádecký.
Fantasy Heroes: Nathan Tella (21 Punkte), Alejandro Grimaldo (19), Florian Wirtz (14)
Leverkusen tat sich ein wenig schwer: Weil Darmstadt das Zentrum gut verdichtete und die Passwege clever zustellte, kam die Werkself nicht recht in die Tiefe und zu Abschlüssen. Die Lilien wiederum kamen nach schnellen Gegenangriffen über die Außenpositionen zu Schüssen durch Gerrit Holtmann (1.) und Luca Pfeiffer (24.). Der erste Abschluss der Rheinländer war nicht übel: Adam Hložek schoss mit links knapp rechts am Kasten der Südhessen vorbei (16.).
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Nach einer guten halben Stunde zog die Elf von Xabi Alonso ein wenig das Tempo an und nutzte direkt die erste Darmstädter Nachlässigkeit: Links hatte Alejandro Grimaldo zu viel Zeit und Platz für seine butterweiche Flanke – und der 1,73 Meter große Tella wurde bei seinem ersten Kopfballtreffer in der Bundesliga sträflich freigelassen (33.). Sechs Minuten später hätte Bartol Franjić nach einer Ecke beinahe für den überraschenden Ausgleich gesorgt, er scheiterte mit seinem Kopfball aber an Hrádecký (39.). Auch der Keeper auf der anderen Seite, Marcel Schuhen wusste zu glänzen: Iglesias kam im Torraum zum Abschluss, konnte den Schlussmann aber nicht überwinden (41.).
Die Werkself gab auch im zweiten Durchgang den Ton an, hatte mehr Ballbesitz und Abschlüsse. Nach einem tollen Pass von Xhaka auf Florian Wirtz ging es in der 52. Minute dann ganz schnell: Der Zehner bediente den rechts mitlaufenden Tella und der jagte den Ball mit knapp 110 km/h zum 2:0 in die Maschen. Für den Flügelspieler war es beim Startelf-Debüt in der Bundesliga gleich der erste Doppelpack.
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Leverkusen agierte nach dem zweiten Treffer noch souveräner als schon zuvor, hielt durch seine Ballstafetten Darmstadt vom eigenen Strafraum fern. Nach einem hohen Ballgewinn – provoziert durch aggressives Angriffspressing – hätte Wirtz gar noch auf 3:0 stellen können: Der deutsche Nationalspieler schoss aber gegen den Querbalken (75.). Zum perfekten Samstagnachmittag fehlte den Rheinländern nur noch ein Treffer von Iglesias: Der spanische Stürmer, der einige Bälle gut festmachte, vergab in der vierten Minute der Nachspielzeit aber seine zweite gute Möglichkeit auf ein Tor: Wieder war SVD-Keeper Schuhen zur Stelle.
Die Lilien bleiben mit elf Zählern Letzter, Leverkusen hat nach 20 Saisonspielen in der Bundesliga weiterhin keine Niederlage einstecken müssen: 16 Siege und vier Remis – satte 52 Punkte – sammelte die Elf von Coach Alonso bisher ein. Ungeschlagen nach 20 Spielen – das gelang Leverkusen zuvor nur ein Mal: 2009/10 blieb man unter Jupp Heynckes gar die ersten 24 Saisonspiele ohne Niederlage.
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Nathan Tella glänzte nicht nur mit seinem ersten Doppelpack im Bayer-Trikot; der 24-Jährige gab die meisten Torschüsse ab (vier, wie auch Hlozek) und gewann starke 61 Prozent seiner zahlreichen Zweikämpfe (elf von 18). Mit einem Topspeed von 33,8 km/h war er auch der schnellste Spieler dieser Partie!