Kiel im Teamcheck: Überraschung vom Underdog?

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Als erster Bundesligist aus Schleswig-Holstein startet Aufsteiger Holstein Kiel als Underdog in die neue Spielzeit. Doch die letzten Jahre, vor allem das mutige Auftreten der Heidenheimer in der letzten Saison, haben gezeigt, dass die "Kleinen" durchaus groß aufspielen können.

Aufstiegstrainer Marcel Rapp hat den Großteil seines Kaders beisammen halten können und will nun eine Etage höher für Furore sorgen. Trotzdem wissen die Störche, dass es für sie in erster Linie nur um den Klassenerhalt gehen wird.

Tymoteusz Puchacz ist der neue Linksverteidiger des Aufsteigers. Der 25-jährige Pole wechselte vom 1. FC Union Berlin in den Norden, wo er nun ein schweres Erbe antreten muss. Tom Rothe kehrte nach einer sensationellen Saison mit vier Toren sowie zehn Vorlagen zu seinem Stammverein Borussia Dortmund zurück. In Kiel ist man sich sicher, dass Puchacz die großen Fußstapfen des Vorgängers füllen kann. Immerhin hat der Linksverteidiger während seiner letztjährigen Leih-Saison beim 1. FC Kaiserslautern ein Tor und zehn Vorlagen beigesteuert. Die Störche werden in dieser Saison verstärkt auf das Umschaltspiel bauen müssen, da wird sein Offensivdrang inklusive scharfer Flanken eine wichtige Rolle spielen.

Puchacz soll der Mannschaft mit seiner internationalen Erfahrung weiterhelfen. Im Sommer stand er im EM-Kader der polnischen Nationalmannschaft, insgesamt ist er bereist 14-mal für die Polen aufgelaufen. In den letzten Jahren wurde er von den Köpenickern mehrfach verliehen. Neben den roten Teufeln lief Puchacz auch für Panathinakos Athen und Trabzonspor auf. Mit den Türken gewann er 2022 sogar die Meisterschaft.

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Lewis Holtby ist der Lenker und das Gesicht von Holstein Kiel. Der 33-Jährige spielt im zentralen Mittelfeld der Störche eine entscheidende Rolle und verhalf der Rapp-Truppe dank fünf Toren und zehn Vorlagen in der letzten Saison zum ersten Aufstieg in der Clubhistorie. Holtbys Stärken liegen in den spielerischen Elementen, doch der Routinier ist sich ebenfalls nicht zu schade, auch in den Zweikämpfen hinzulangen.

Nebenbei ist er der erfahrenste Spieler im Kader und einer der wenigen Akteure, die bereits Bundesliga-Spiele bestritten haben. Holtby absolvierte bislang 200 Spiele in der deutschen Beletage, unter anderem für den FC Schalke 04, den 1. FSV Mainz 05 und den Hamburger SV. Der Mittelfeldspieler schoss dabei 26 Tore und bereitete 35 weitere Treffer vor.

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Allzu viele Veränderungen wird Marcel Rapp nicht vornehmen, allerdings wird er die Mannschaft defensiver als in der 2. Bundesliga einstellen müssen. Neben Puchacz, der Rothe ersetzt, muss noch ein zweiter wichtiger Abgang kompensiert werden. Kapitän Philipp Sander wechselte zu Borussia Mönchengladbach, dafür wurden Magnus Knudsen und Armin Gigovic vom russischen Erstligisten FK Rostov verpflichtet, die gemeinsam den Abgang auffangen sollen und verschiedene Varianten anbieten. Zum Saisonstart dürfte der defensivere Knudsen auf der Doppelsechs neben Holtby die Nase vorn haben. Auch ein 3-5-2 mit beiden Akteuren wäre möglich.

Die Störche haben den Vorteil, dass sie sich zu Beginn der Saison nicht lange finden müssen, denn sowohl hinten als auch vorne kann Rapp auf ein eingespieltes Trio zurückgreifen. Die Abwehr rund um Patrick Erras und Timo Becker war in der abgelaufenen Spielzeit hinter Meister St. Pauli die zweitbeste Defensive. Einzig der Ausfall von Colin Kleine-Bekel (Kreuzbandriss) ist zu kompensieren, mit Carl Johansson und Marko Ivezić stehen dafür zwei Kandidaten bereit. Vorne dürften zum Auftakt Shuto Machino, Benedikt Pichler und Alexander Bernhardsson wirbeln, aber auch Routinier Steven Skrzybski wird nach dem Auskurieren seiner aktuellen Wadenverletzung die Startelf angreifen.

So könnte Kiel spielen

Weiner - Becker, Erras, Johansson - Porath, Knudsen, Holtby, Puchacz - Machino, Pichler, Bernhardsson