ブンデスリーガ挑戦記：ノルウェー編

最も偉大な功績を残したノルウェー人は、ブンデスリーガ参戦2年目の1987/88シーズンにマイスターシャーレを掲げたルネ・ブラツェットだ。引退することになる1994/95シーズンまでブレーメン一筋を貫いたスイーパーの名手で、ブンデスリーガとDFB杯でそれぞれ二度の優勝を経験、UEFAカップウィナーズカップ制覇にも大きく貢献した。2003年にはUEFA主催の「過去50年の最優秀ノルウェー人選手」にも選出。ブンデスリーガでは同国出身者歴代2位の通算230試合に出場した。

オールドファンはヨルン・アンデルセンの名前も忘れていないだろう。ノルウェーリーグ得点王の肩書を引っ提げ、1985年10月にニュルンベルクに加入したFWはその後、アイントラハト・フランクフルト→フォルトゥナ・デュッセルドルフ→フランクフルト→ハンブルガーSV→ディナモ・ドレスデンと渡り歩き、通算243試合68得点を記録。フランクフルト在籍時の1989/90シーズンに19ゴールを挙げ、外国籍選手ではリーグ史上初の得点王に輝いた。

アンデルセンがトップスコアラーとなったシーズン、ケルンの2位フィニッシュに貢献したのがアンデルス・ギスケだ。ギスケは若き天才MFトーマス・へスラー、日本人にも馴染みの深いピエール・リトバルスキーやフランク・オルデネビッツ擁する豪華攻撃陣を後方から支えた。ブラツェット、アンデルセン、ギスケまでが「200試合」以上の出場歴を持ち、現役のホーヴァル・ノルトヴェイト（ホッフェンハイム）があと2試合で、ペア・シェルブレット（ヘルタ・ベルリン）があと4試合でその大台に到達する。

1998/99シーズンにヘルタのチャンピオンズリーグ出場権獲得に貢献した攻撃的MFのヒェティル・レクダル（ボルシアMGでもプレー）、2010/11シーズンから2年連続で二桁得点を挙げたFWモハメド・アブデラウエ（元ハノーファー、シュトゥットガルト）、ヘルタの守護神ルネ・ヤースタインあたりも、ブンデスリーガのファンを沸かせたノルウェー人の名手として挙げられるだろう。

偉大な先人たちが綴ってきた「ノルウェー人のブンデスリーガ挑戦記」に、ハーランドがどんなページを書き加えていくのか。ドルトムントを熱狂させるティーンエイジャーのパフォーマンスから目が離せない。

文＝遠藤孝輔